Die woordeboekbetekenis van die term "moederlike kwaliteit" verwys na die eienskappe of eienskappe wat tipies met 'n moederlike figuur geassosieer word, soos koestering, versorging, beskermend en ondersteunend. Hierdie eienskappe word dikwels toegeskryf aan vroue wat moeders is, maar dit kan ook van toepassing wees op enigiemand wat hierdie eienskappe teenoor ander vertoon, ongeag geslag of ouerlike status. Moedereienskappe word as belangrik beskou in die bevordering van gesonde ontwikkeling en welstand by kinders, sowel as die bevordering van sterk en ondersteunende verhoudings in gesinne en gemeenskappe.